Unabhängig davon, ob Ihr Unternehmen Produkte oder Ideen erstellt, müssen Sie nicht nur die Sicherheit Ihrer physischen Eigenschaft, sondern auch Ihres geistigen Eigentums berücksichtigen. Erfindungen, Bilder, Logos und der Wohlwollen Ihrer Kunden sind oft Ihre wertvollsten Vermögenswerte. Das föderale Recht des geistigen Eigentums kann komplex sein, aber es gibt kostengünstige und vernünftige Schritte, die Sie ergreifen können, um Ihr geistiges Eigentum heute zu schützen.

Teil eins von vier:
Identifizieren Sie Ihr geistiges Eigentum

  1. 1 Kenne die drei Arten von geistigem Eigentum. Es gibt drei verschiedene Arten von geistigem Eigentum, die Sie und Ihr Unternehmen möglicherweise erstellt haben. Jeder kann unter dem Gesetz geschützt werden, aber es gibt verschiedene Kategorien für jeden. Eine Abkürzung, um sich an die Unterschiede zwischen den dreien zu erinnern ist, dass ein Patent die Erfindung schützt, das Urheberrecht den künstlerischen Ausdruck der Erfindung schützt und die Marke den Markennamen schützt.[1]
    • Wenn Sie einen Artikel oder ein System erfunden haben, das neu, nützlich, originell oder dekorativ ist, können Sie es möglicherweise patentieren lassen. Ein Patent schützt Ihre Erfindung für 20 Jahre ab dem Anmeldetag. Wie das Statut sagt, gewährt ein Patent "das Recht, andere davon auszuschließen, die Erfindung im Strom des Handels zu machen, zu verwenden, anzubieten oder zu verkaufen".[2]
    • Das Urheberrecht schützt die künstlerische Manifestation von Ideen. Die häufigsten Urheberrechte gelten für Bücher und andere schriftliche Werke sowie Kunst, Musik, Fotografie, Software und dramatische Darbietungen. Das Urheberrecht hat Common-Law-Stärke. Sobald Sie die Idee in eine greifbare Form bringen, haben Sie das Urheberrecht. Die Registrierung Ihres Urheberrechts beim US-amerikanischen Copyright Office der Library of Congress bietet Ihnen jedoch zusätzliche rechtliche Vorteile.[3]
    • Marke ist ein Handelsbegriff. Es schützt Ihre Marken, Logos, Verpackungen und andere unverwechselbare Designs, die Ihre Produkte identifizieren, an Ihre Kunden. Wie beim Urheberrecht erhalten Sie den rechtlichen Vorteil einer Marke, sobald Sie sie auf Ihrem Produkt anzeigen. Das Patent- und Markenamt der Vereinigten Staaten (USPTO) verfügt über ein Markenregistrierungssystem, mit dem Sie Ihr geistiges Eigentum noch besser schützen können.[4]
  2. 2 Kategorisieren Sie Ihre Geschäftsressourcen und Kreationen. Betrachten Sie Ihr geistiges Eigentum und sortieren Sie es in die drei Kategorien. Haben Sie oder Ihr Unternehmen ein neues Produkt oder Verfahren erfunden, das monetäres Potenzial hat? Dann sollten Sie vielleicht in Betracht ziehen, es zu patentieren. Das Schreiben und die Kunst, die von Ihrem Unternehmen produziert werden, einschließlich Handbücher, Anleitungen, Software, Spielskripte, Websites, Computercodes, Musik, Filme, Kunst oder Fotografie, können urheberrechtlich geschützt sein. Schließlich werden die Markennamen, Etiketten, Zeichen, Logos und Slogans die Marken sein, die Ihr Geschäft für Ihre Kunden darstellen.
  3. 3 Priorisieren Sie Ihr geistiges Eigentum. Technisch gesehen ist jedes Memo, das Ihr Unternehmen produziert, geistiges Eigentum. Sie werden es jedoch nicht beim Copyright Office registrieren wollen. Setzen Sie Produkte, künstlerische oder intellektuelle Renderings und Produktmarken ein, die für den Erfolg Ihres Unternehmens wichtig sind und Sie beschädigen würden, wenn sie von anderen kopiert oder gestohlen würden. Durch Erstellen eines Katalogs Ihres kritischen geistigen Eigentums können Sie ein Programm zum Schutz des geistigen Eigentums erstellen.[5]

Teil zwei von vier:
Schutz Ihres geistigen Eigentums in Ihrem Unternehmen

  1. 1 Legen Sie in Ihrem Firmenhandbuch eine Vertraulichkeitsrichtlinie fest. Ihr Firmenhandbuch informiert Ihre Mitarbeiter über Ihre Regeln und Ihre Absicht, sie durchzusetzen. Um die Bundesarbeitsgesetze einzuhalten, halten Sie Ihre Politik kurz und auf den Punkt. Zum Beispiel könnten Sie eine einfache Aussage wie "Mitarbeiter werden keine Geschäftsgeheimnisse, vertrauliche Informationen bekannt zu geben, oder ein bestimmtes geistiges Eigentum ohne Genehmigung zu teilen."[6]
  2. 2 Führen Sie Vertraulichkeitsvereinbarungen mit Mitarbeitern und Auftragnehmern. Dies ist besonders wichtig bei Erfindungen, die patentrechtlich geschützt sein könnten, und Designs, die dem Urheberrecht unterliegen. Dies ist sehr häufig bei der Entwicklung von Software, Spielen und Apps. Eine gut gemachte Geheimhaltungs- oder Geheimhaltungsvereinbarung gibt Ihrem Unternehmen den Ton an und bietet Ihnen Rechtsschutz gegen einen Mitarbeiter, der sich mit Ihrem geistigen Eigentum abgibt.[7][8]
  3. 3 Unterzeichne Wettbewerbsverbote mit Mitarbeitern und Auftragnehmern. Wettbewerbsverbote, die oft als "Covenants" bezeichnet werden, können verhindern, dass ehemalige Mitarbeiter und Auftragnehmer Ideen, die sie bei der Zusammenarbeit mit Ihnen gewonnen haben, für sich nutzen.[9]
    • Wettbewerbsverbote können schwierig durchzusetzen sein, wenn sie zu weit gefasst oder restriktiv sind. Es muss spezifisch in Bezug auf die Geschäftsinteressen sein, die Sie schützen möchten. Sie können nicht verhindern, dass ein Softwareentwickler in der Computerindustrie arbeitet oder ein Fotograf fotografiert. Stattdessen muss es spezifisch sein, wie zum Beispiel ein Software-Designer, der zustimmt, nicht für einen konkurrierenden Spiele-Designer zu arbeiten, oder ein Fotograf, der zustimmt, keine proprietären Schnitttechniken zu verwenden.[10]
    • Die Klausel muss zeitlich und räumlich angemessen sein. Ein typischer Zeitraum ist sechs Monate bis zwei Jahre und beschränkt sich auf die unmittelbare Umgebung. Beispiel: "Der Arbeitnehmer erklärt sich damit einverstanden, während eines Zeitraums von [sechs Monaten bis zu zwei Jahren] nicht mit dem Arbeitgeber im Bereich [geistiges Eigentum] in [Stadt oder Staat] zu konkurrieren" ist eher durchsetzbar als "Arbeitnehmer wird nicht teilnehmen irgendeinen Weg in den Vereinigten Staaten seit fünf Jahren. " Wettbewerbsverbote sollten von einem Anwalt geprüft werden, der für Beschäftigungspraktiken qualifiziert ist. Die meisten Anwälte werden sich mit Ihnen entweder für eine feste Gebühr oder einen Stundensatz beraten. Rechnen Sie mit etwa 150 Dollar pro Stunde.[11]

Teil drei von vier:
Schutz Ihres geistigen Eigentums außerhalb Ihres Unternehmens

  1. 1 Bestimmen Sie Ihr geistiges Eigentum an Ihren Produkten. Es muss nicht aufdringlich auf Ihrer Verpackung sein, aber Ihre Marken und Urheberrechte sollten identifiziert werden. Entweder auf der Verpackungs- oder Informationsseite sollten Sie entsprechende Aussagen wie "[Produktname oder Slogan] ist eine Marke von [Firma]" oder "[Titel] (c) [Jahr] von [Firma]" einfügen. " Wenn Sie ein vollständiges Patent angemeldet oder ein vorläufiges Patent erhalten haben, markieren Sie Ihre Produkte "Patent angemeldet".
    • Du verlierst keine gesetzlichen Rechte, indem du diese Aussagen nicht hast, aber du stützst deine Professionalität und legst deinen Anspruch auf dein geistiges Eigentum an, indem du sie mit einbeziehst. Sie dienen als Hinweis für die Öffentlichkeit, dass Ihre Kreationen nicht zum Kopieren geöffnet sind.
  2. 2 Wasserzeichen deine Bilder. Wenn Sie ein professionelles Foto betrachten, gibt es oft eine Markierung, Unterschrift oder ein geprägtes Symbol in einer Ecke des Bildes. Wenn ein Bild auf einer Website veröffentlicht wird, kann das Foto transparent sein. Dies ist Wasserzeichen. Sound-Dateien und Videos, die online veröffentlicht werden, können ebenfalls mit Wasserzeichen versehen werden. Es gibt Softwareprogramme zum Wasserzeichen von digitalen Dateien.[12]
  3. 3 Patentieren Sie Ihre Erfindungen. Patentanmeldungen an das USPTO können sehr kompliziert sein und Sie sollten sich mit einem Patentanwalt beraten, bevor Sie einen vollständigen Antrag stellen. 1995 bot das USPTO jedoch vorläufige Patente an. Dies ist eine stromlinienförmige kostengünstigere Einreichungsmethode, die Ihre Erfindung für 12 Monate schützt, während Sie ein vollständiges, nicht provisorisches Patent verfolgen. Der Begriff "Patent Pending" kann während der Dauer eines vorläufigen Patents für Ihre Erfindung verwendet werden.[13]
  4. 4 Copyright deine Kunst und Publikationen. Das Copyright Office verfügt über ein elektronisches Urheberrechtsregistrierungssystem namens eCO, das benutzerfreundlich und einfach zu vervollständigen ist. Wenn Sie grundlegende Computerkenntnisse besitzen und digitale Dateien erstellen und hochladen können, können Sie die Registrierung ohne einen Anwalt vornehmen. Sie werden die Online-Bewerbung ausfüllen, die Anmeldegebühr bezahlen und Ihre Probe einreichen. Die Bearbeitungszeit beträgt bis zu acht Monate. Die Website der Regierung enthält eine Schritt-für-Schritt-Anleitung zur Registrierung von eCO-Urheberrechten.[14] Die Gebühr für die Urheberrechtsregistrierung beträgt 35 USD pro Antrag für einfache Werke eines einzelnen Autors / Künstlers.[15]
    • Der Vorteil der Urheberrechtsregistrierung besteht darin, dass Sie, wenn Sie in einem Vertragsverletzungsverfahren vor Gericht ziehen müssen, eine Registrierung als aussagekräftiger Beweis zu Ihren Gunsten nehmen und die Schäden, die Sie einziehen können, erhöhen können.
  5. 5 Registrieren Sie Ihre Marken. USPTO hat auch ein Online-Registrierungssystem. Es ist komplizierter als das Urheberrecht, kann aber immer noch ohne einen Anwalt gemacht werden. Markenregistrierung ist teurer, $ 200 bis $ 300 pro Klasse, kann aber auch ein wertvolles Werkzeug zum Schutz Ihres geistigen Eigentums sein.[16]

Teil vier von vier:
Durchsetzung Ihrer Rechte am geistigen Eigentum

  1. 1 Senden Sie eine DMCA-Deaktivierungsbenachrichtigung. Wenn Sie Ihre urheberrechtlich geschützten Bilder oder Inhalte auf einer Website finden, können Sie eine Anfrage an den Eigentümer der Website und den Internetdienstanbieter senden und sie bitten, Ihre Inhalte zu entfernen. Dies ist gemäß dem Digital Millennium Copyright Act von 1998 erlaubt.[17][18]
    • Große internetbasierte Unternehmen wie eBay, Yahoo! und Google haben benutzerfreundliche DMCA-Verfahren. Sie sind oft in den Bedingungen des Dienstes begraben. Der schnellste Weg, um die Prozedur zu finden, kann eine Online-Suche nach "[Firma] Copyright-Richtlinie" oder "[Firma] DMCA-Prozedur" sein.[19]
  2. 2 Schreiben Sie einen Unterlassungsbrief. Dieses Schreiben dient dazu, eine Person oder ein Unternehmen darüber zu informieren, dass sie Ihr geistiges Eigentum nutzen und dass Sie sie einstellen möchten oder dass Sie einen Rechtsweg suchen.[20] Der Brief muss Sie oder Ihr Unternehmen und das geistige Eigentum, das Sie durchsetzen wollen, identifizieren. Es sollte auch eine Frist enthalten und Ihre Kontaktinformationen enthalten.
    • Die meisten Verstöße sind harmlos. Zum Beispiel verwendet jemand Ihre Logos oder Namen in einem Blog oder hat Ihre Bilder in eine Website integriert. Der Ton Ihres ersten Briefes sollte fest, höflich und professionell sein, eher als anstößig und bedrohlich. Versuch nicht, wie ein Anwalt zu klingen. Anstelle von "Sie müssen diese EGREGISCHE und ILLEGALE Verwendung meiner WARENZEICHEN STOPPEN oder DIRE Konsequenzen gegenüberstellen," betrachten "Ihr Blogbeitrag von [Datum] schließt ein Design ein, das ein Warenzeichen / Copyright von [Firma] ist. Bitte entfernen Sie es innerhalb von 10 Tagen oder ich muss möglicherweise Rechtsmittel einlegen Wenn Sie irgendwelche Fragen haben, kontaktieren Sie mich bitte unter [Kontaktinformationen] "Sie wollen Kooperation erzeugen, keine kontradiktorische und konfrontative Situation aufbauen.[21]
  3. 3 Kontaktieren Sie einen Anwalt für geistiges Eigentum. Wenn Sie glauben, dass Ihr geistiges Eigentum von einem ehemaligen Mitarbeiter, Kunden, Mitbewerber oder einer anderen Partei gestohlen oder missbraucht wurde und Ihre Selbsthilfemaßnahmen die Situation nicht behoben haben, müssen Sie möglicherweise eine Klage wegen Verletzung einreichen. Rechtsstreitigkeiten über geistiges Eigentum sind sehr kompliziert und sollten nicht ohne Rechtsbeistand durchgeführt werden.[22]